Xbox bundelt studio’s na 268 ontslagen: Ninja Theory dreigt te sluiten

Microsoft heeft 268 functies binnen zijn Xbox-gamingactiviteiten geschrapt. De ontslagen raken Halo Studios, andere first-partyontwikkelaars en management- en operationele teams, en komen met meteen enkele stevige gevolgen: Activision krijgt de ontwikkeling van de volgende Halo-game toegewezen, Playground Games en Turn 10 worden samengevoegd, en Ninja Theory staat een voorgestelde sluiting te wachten.

Xbox Chief Content Officer Matt Booty bevestigde in een interne boodschap dat ongeveer driekwart van de geplande herstructurering inmiddels is afgerond, inclusief het afstoten van studio’s. Activision richt daarvoor een apart team op, los van de Call of Duty-activiteiten, terwijl een kleiner team bij Halo Studios bestaande games en de community blijft ondersteunen. Activision neemt ook de verantwoordelijkheid over voor Rare en World’s Edge.

Bethesda houdt voortaan toezicht op Obsidian, dat verdergaat met Grounded en een nieuw Fallout-project, en King neemt Microsoft Casual Games over. Playground Games en Turn 10 gaan samen verder aan Forza en Fable, een logisch vervolg op de eerdere berichten over samenvoegende studio’s. Consultaties over Arkane lopen nog door tot eind 2026.

Compulsion Games en Double Fine keerden in augustus al terug naar hun eigen managementteams, en Undead Labs maakte een vergelijkbare overgang: State of Decay 3 blijft op releasedag beschikbaar via Xbox Game Pass, via een nieuwe uitgever. Microsoft plant op 6 oktober een Xbox-brede townhall om de herstructurering en de toekomstplannen verder toe te lichten, zo meldt News9 op basis van de interne boodschap op Xbox Wire.

De reorganisatie brengt meerdere iconische franchises onder minder managementteams samen, in lijn met het bredere patroon van personeelsinkrimping dat eerder dit jaar begon. Niet alles ligt vast: de voorgestelde sluiting van Ninja Theory volgt op twee mislukte overdrachtsovereenkomsten, en de lopende consultaties rond Arkane tonen dat sommige gevolgen nog allesbehalve definitief zijn, iets wat ook bleek bij eerdere geannuleerde Xbox-projecten. Wat denk jij, houdt Xbox met deze consolidatie zijn grote franchises overeind, of gaat er onderweg creativiteit verloren?