Tomonobu Itagaki, de flamboyante Japanse ontwikkelaar van Ninja Gaiden en bedenker van Dead or Alive, is op 58-jarige leeftijd overleden. Het nieuws werd bekendgemaakt via zijn Facebook-pagina waarin Itagaki zelf afscheid neemt.

“Het feit dat dit bericht geplaatst, is betekent dat het eindelijk zover is. Ik ben niet meer aanwezig op deze wereld”, vertelt Itagaki in het korte afscheidsbericht. “Mijn leven is een groot gevecht geweest. Ik heb veel problemen veroorzaakt, maar ik sta achter mijn overtuigingen en heb geen spijt.”

Hij sluit het bericht af met: “Ik vind het zo jammer voor al mijn fans dat ik geen nieuwe game meer kan afleveren. Sorry.” Itagaki werd wereldberoemd dankzij de meedogenloze actieserie Ninja Gaiden die hij in 2004 nieuw leven inblies. Erna bedacht hij de spinoff Dead or Alive, een vechtspel gekend voor zijn snelle actie en jiggle physics.

Itagaki’s leren jas en onafscheidelijke zonnebril maakten hem tot een cultfiguur in de Japanse game-industrie. Binnenkort verschijnt Ninja Gaiden 4 en hoewel Itagaki daar niet meer aan meewerkte, zal er wellicht nog een eerbetoon aan de geestesvader worden toegevoegd.