Staking bij Quantic Dream: 115 ontslagen dreigen Star Wars Eclipse de das om te doen

Personeel van Quantic Dream is in staking gegaan om een massaontslagplan tegen te houden dat de ontwikkeling van Star Wars Eclipse, de narrative action-adventure voor pc en consoles, rechtstreeks in gevaar brengt. Vakbond STJV meldt dat het studio-management 115 jobs wil schrappen, ongeveer een kwart van het Franse personeel, en noemt het het grootste ontslagplan in de Franse game-industrie sinds Blizzard in 2018.

De timing is ronduit spectaculair: op dezelfde dag dat de staking begon, stond er een delegatie van Lucasfilm Games gepland om de staat van Eclipse te evalueren. Volgens Gamekult is de game al in een precaire toestand en simpelweg niet af te ronden als die 115 medewerkers vertrekken. Stakende ontwikkelaars argumenteren dan ook dat het getroffen personeel beter kan worden herverdeeld naar het Eclipse-team. Bovendien zou er een maand voor dit bezoek plots crunch zijn ingevoerd om de game presentabel te krijgen, iets wat weinig vertrouwen wekt in het management.

De bredere context maakt het er niet vrolijker op. Eigenaar NetEase, die het studio in 2022 overnam, heeft nog geen duidelijkheid gegeven over zijn langetermijnplannen en zou zelfs een verkoop overwegen. Het mislukte live-service project Spellcasters Chronicles wordt door vakbond en media als directe aanleiding voor de huidige crisis gezien. Eclipse werd aangekondigd in december 2021, speelt zich af in het High Republic-tijdperk en heeft nog altijd geen releasedatum, al circuleren er verhaaldetails via eerdere lekken. Wij houden ons hart vast, want dit patroon van studio’s in zwaar weer begint stilaan een vervelende gewoonte te worden in de industrie.