Hoewel de Koreaanse ontwikkelaar Shift Up beloofde dat de sexy outfits in actiegame Stellar Blade niet gecensureerd zoude worden, is het toch gebeurd. Allicht in opdracht van Sony. En dat vinden de spelers niet kunnen.

Op Reddit en Twitter werd de situatie in de kijker gezet. Zo postten fans screenshots van enkele outfits van hoofdpersonage Eve, voor en na de day one patch. Daarop is duidelijk te zien hoe de outfits Holiday Rabbit en Cybernetic Bondage aangepast werden.

In het geval van Holiday Rabbit (afbeeldingen hieronder), heeft Eve nu een minder diepe decolleté en is de uitsnijding van haar badpak aan haar heupen minder hoog. Iets wat fans beschouwen als een vorm van censuur.

Regisseur Hyung-Tae Kim ontkent de aantijgingen. Zo beweerde hij op een launch event dat de finale designs van de outfits die van de day one patch zijn.

Wie een fysieke versie van Stellar Blade heeft, kan de oorspronkelijke outfits nog ontgrendelen door de PS5 gewoon offline te zetten. Waardoor talloze spelers argumenteren dat de wijzigingen bewust zijn uitgevoerd door Sony.

Enkele spelers besloten daarom een terugbetaling te eisen voor de game. Reddit-gebruiker Asmongold ontdekte dat Sony een refund inwilligt door ‘misleidende reclame’ op te geven als reden. Of Sony daarmee de censuur onrechtstreeks toegeeft, is niet duidelijk. Zowel Shift Up als de uitgever hebben niet meer gereageerd op de backlash van de fans.

In ieder geval mondde de situatie uit in een complete controverse op sociale media. Er werd zelfs een #FreeStellarBlade petitie opgestart om de wijzigingen terug te draaien. Op het moment van schrijven werd die al ondertekend door meer dan 40.000 spelers.

Hebben boze fans gelijk om Sony terecht te wijzen? Misschien. Niet zozeer omwille van ‘minder naaktheid’, wel om het feit dat gemaakte beloftes in de wind geslagen worden. Bovendien kunnen we ons de vraag stellen of ‘censuur’ in een 18+ game echt nodig is.

Daarnaast zijn er games die veel explicietere zaken in beeld brengen. Denk maar aan Baldur’s Gate 3, Mass Effect, Cyberpunk 2077 en meer. Het zet de deur open voor een belangrijke discussie: wanneer gaat een game over de schreef en moet er ingegrepen worden?

Het zou trouwens niet de eerste keer zijn dat Sony een game laat aanpassen omdat er vrouwelijke vormen in beeld komen. Zo werd de westerse PS4-versie van Devil May Cry 5 ook aangepast omdat de naakte derrière van een vrouwelijk personage te zien was.