Rockstar belooft in GTA 6 nog scherpere satire op de moderne wereld

Grand Theft Auto 6 blijft trouw aan de bijtende humor van de reeks, en schroeft die zelfs op. Dat blijkt uit een coverfeature in Love, een Brits modetijdschrift dat amper twee nummers per jaar uitbrengt. Hoofdpersonages Lucia en Jason sieren de cover. Het artikel is de jongste stap in de promotiecampagne die Rockstar Games rond zijn nieuwe game voert.

Opvallend is de keuze voor het medium. Een modeblad is geen klassiek kanaal voor gamenieuws. Met zo’n zet mikt Rockstar duidelijk op een publiek dat buiten de vaste gamekringen valt.

Inhoudelijk draait het stuk vooral om de satirische kant van de reeks. Net als in eerdere delen zitten de radiozenders vol praatprogramma’s en reclamespots die de draak steken met de echte wereld. Nieuw is onder meer dat spelers een geautomatiseerd telefoontje voor een politieke campagne kunnen opvangen, ingesproken door een robotstem. De wereld krijgt volgens de makers veel herkenbare details uit het dagelijkse leven, maar dan bewust uitvergroot.

De redenering daarachter wordt in het artikel uitgelegd: wie zoveel moeite steekt in een versie van de hedendaagse wereld, moet die overdreven, gestoord en confronterend in beeld brengen. Een getrouwe kopie volstaat dus niet.

James Horton, bij Rockstar aan de slag als writing director voor de open wereld, beschrijft hoe die gelaagdheid moet aanvoelen voor wie door de straten raast:

“Het moet over je heen spoelen wanneer je door de drukste straat van de stad sprint en flarden van honderd verschillende gesprekken opvangt.”

Volgens Horton verschuift het beeld mee met de aandacht van de speler. Wie zijn focus op iets nieuws richt, ziet dat element het kader vullen. Achtergrondgebabbel kan zo uitgroeien tot een volwaardig verhaaltje.

Voor fans van de reeks is dat geen grote koerswijziging. Grand Theft Auto bouwde zijn reputatie mee op parodieën van media, reclame en politiek. Toch is het een duidelijk signaal dat Rockstar die toon in het zesde deel niet afzwakt, ondanks het grotere publiek dat de studio nu met campagnes als deze aanspreekt.

Met de feature in Love voegt Rockstar een ongewoon hoofdstuk toe aan een campagne die Lucia en Jason steeds vaker buiten de klassieke gamemedia laat opduiken.