Tijd om je pistolèros nog eens uit de kast te halen, want Red Dead Online heeft zijn betastatus eindelijk achter zich gelaten. Dat het digitale Wilde Westen klaar is voor het echte werk, mag duidelijk zijn na de gigantische patch die het spel heeft ontvangen. De game introduceert een overload aan nieuwe activiteiten en verbeteringen. En Rockstar belooft nog veel meer in de toekomst. Wij halen sowieso onze Rasco nog eens uit zijn stal.

Allereerst introduceert het online luik van Red Dead Redemption 2 een resem volledig nieuwe co-op verhaalmissies. Daarin help je nog steeds de stoutmoedige weduwe Jessica LeClerk met haar wraak-saga op de kerels die haar man vol lood joegen. Tijdens het avontuur kan je kiezen voor het eerzame pad – als Gunslinger – en het criminele pad – als Outlaw – met elk zijn eigen missies.

Free Roam activiteiten

Wie simpelweg wil genieten van de natuur, kan de wijde wereld intrekken. Al zal je daar vanaf nu ook verschillende personages tegenkomen die om je hulp vragen. Zo kan je posse een bezoekje brengen aan Thomas the Skiff Captain in de Bayou of even langs gaan bij de gastvrije varkensboeren in Aberdeen voor een paar extra jobs. Hier en daar vind je zelfs dynamic events, zoals in de main game, waarbij lokale burgers je hulp inroepen. Misschien wordt hun koets beroofd of zijn ze hun favoriete viervoeter kwijt.

Andere spelers uitdagen blijft uiteraard bijzonder leuk en Rockstar heeft een paar nieuwe manieren toegevoegd om dat te doen. Zo kan je nu voor eens en altijd beslissen wie de beste hengelaar is door de grootste vis aan de haak te slaan. Handiger met wapens? Dan schiet je toch een paar vogels uit de lucht. Of eerder interesse in de genezende werking van planten? Sluit dan een een weddenschap over wie het snelst een paar sterke kruiden kan opsporen.

Uiteraard valt er ook wat meer plezier in de Saloons te rapen, want vanaf nu kan je een spelletje Poker spelen. Je kan vrienden uitdagen tijdens een privé-spel of een praatje slaan met wildvreemden aan publieke tafels. Je vindt ze in Blackwater, Saint Denis, Tumbleweed, Valentine en Flatneck Station.

Vijandigheidssysteem

Wie Red Dead Online al eens gespeeld, zal vast gemerkt hebben dat er een shitload aan irritante gunslingers rondlopen. Spawn je net terug en je nemesis heeft je alweer overhoop geknald. Ook daar heeft Rockstar wat op gevonden met het verbeterde Hostility System, dat twee speelstijlen introduceert: offensief en defensief.

Standaard is de offensieve speelstijl ingeschakeld, waarbij spelers eender wie kunnen neerkogelen en zo oneindig conflict veroorzaken met anderen. Daartegenover staat de defensieve speelstijl, voor spelers die wat gedaan willen krijgen tijdens free roam sessies en niet voortdurend overhoop geknald willen worden.

Spelers in defensieve modus worden aangeduid met een schild-symbool, dat aangeeft dat ze geen ruzie willen met anderen. Zij worden niet op de hoogte gebracht van PvP-missies en kunnen niet als doel ingesteld worden bij Assassination missies. Defensieve spelers ontvangen minder schade van agressieve spelers, kunnen niet gevangen worden met een lasso, kunnen niet gebokst worden of zelfs in het vizier genomen worden. Agressieve spelers die defensieve spelers aanvallen, krijgen bijgevolg een enorm zware vijandigheidspenalty. Defensieve spelers, die dan weer anderen aanvallen, zullen als offensieve spelers beschouwd worden en krijgen ook een vijandigheidspenalty.

Uiteraard weten spelers dat hun icoontje op de map donkerder wordt bij elke agressieve handeling. Via de nieuwe update krijg je geen extra vijandigheid als je je simpelweg verdedigt tegen spelers die op een moordtocht zijn. Daarnaast word je ook niet meer als agressieveling bestempeld voor iedereen als je slechts één speler aanvalt. Enkel voor de speler, die jij aanviel, zal jouw map-icoontje donkerder worden.

Nieuwe goodies

Wie zijn cowboy wat meer persoonlijkheid wil geven, kan ten slotte ook nog een kijkje nemen in de catalogus, want er valt niet alleen een nieuwe revolver te rapen, maar ook nieuwe emotes, kortingen en nog veel meer.

Wie deze week inlogt, krijgt zelfs 15 goudklompen volledig gratis. Zeker checken, dus.

Algemene  verbeteringen en toekomstige updates

Last, but not least zien er tal van verbetering om de balans van de game te verbeteren, zoals de Auto-aim headshot tracking die verwijderd is. Waardoor headshots iets uitdagender worden. Daarnaast is er een controller schema, nieuwe beloningen, kan je sneller wisselen van wapens, een grotere uitbetaling van missies en nog veel meer.

Voor de toekomst belooft Rockstar zelfs jobs, waarbij je aan de slag kan als Trader, Bounty Hunter en Collector met elk hun eigen activiteiten en missies om een rijkdom te vergaren. Al volgt daar later meer over.