fbpx

Gearbox CEO aangeklaagd voor fraude van 12 miljoen dollar

Een voormalig advocaat van Gearbox Software, Wade Callender, heeft CEO van de studio Randy Pitchford aangeklaagd voor een waaier aan wantoestanden, waaronder fraude. Zo zou Pitchford 12 miljoen dollar voor zichzelf gehouden hebben, terwijl die premie bedoeld was voor de werknemers. Daarnaast wordt ook het bezit van porno met minderjarigen vermeld.

De advocaat beschuldigt de Gearbox CEO van fraude, contractbreuk en een schending van zijn plicht als directeur. Zo beweert Callender dat Pitchford van uitgever Take-Two Interactive een studiobonus van maar liefst 12 miljoen dollar voor zichzelf hield.


Pitchford wilde de deal geheim houden, omdat het geld eigenlijk diende als voorschot op de lonen voor de werknemers van Gearbox. Een ernstige vorm van uitbuiting omdat het geld niet naar de werknemers gingen, maar naar het privébedrijf van Pitchford zelf, Pitchford Entertainment Media Magic.

De voormalig advocaat beweert ook Pitchford geholpen hebben bij een rechtszaak tegen diens persoonlijke assistent. Pitchfords assistent had geld verdoezeld, maar samen met Callender slaagde Pitchford erin om 750.000 dollar te recupereren. Pitchford probeerde de rol van Callender in het proces te verbergen toen het later in de media verscheen. Iets waar Callender niet mee kon lachen.

Ten slotte klaagt Callender aan dat Pitchford in 2014 een usb-stick achterliet in een fastfood restaurant. Op de flashdrive stonden gevoelige bedrijfsdocumenten van Gearbox Software en volgens Callender ook een verzameling van porno met minderjarigen. Bijkomstig zou Pitchford ook een deel van de winst van de studio gebruikt hebben om privéfeestjes te organiseren, die vaak van seksuele aard waren.

De USB-stick werd gevonden door een jonge medewerker van het fastfoodrestaurant. De jongeman ontdekte een waaier aan vertrouwelijke documenten van Gearbox, waaronder ook plannen van games in ontwikkeling. Bovendien was er nog de nauwelijks legale porno, waarin een 18-jarige camgirl de hoofdrol speelde.

Hoewel Pitchford zich geconfronteerd voelde, sprak hij afgelopen december vrij open over de inhoud van de usb-stick tijdens een podcast. Hij vertelde dat hij het filmpje niet bijhield voor het pornografische aspect, maar om de ‘fake’ trucjes van de dame te achterhalen. Volgens de man zat er namelijk een illusie achter en gezien zijn interesse voor goochelaars, wilde hij de video uitpluizen.

Pitchford zit in nauwe schoentjes, al zijn de beweegreden van Callender ook niet 100% zuiver. Callender verzorgde van 2010 tot 2018 alle juridische zaken bij Gearbox. In november spande Gearbox een zaak tegen Callender aan omdat de advocaat geleend bedrijfsgeld nooit volledig zou terugbetaald hebben. Daarnaast zou hij volgens de studio ook misbruik hebben gemaakt van zijn credit card van de firma. Zo betaalde hij onder andere familie-uitjes, zijn fitness-abonnement en schietclub-abonnement met de kaart.

Zou Callender dus wraak willen nemen op Pitchford? Geen idee, maar het belooft wel behoorlijk wat sensatie. Eén ding is alvast zeker: het rommelt behoorlijk achter de schermen bij Gearbox. Als dit maar de productie van Borderlands 3 niet in het gedrang brengt.

Een reactie achterlaten