Dankzij de multiplatformstrategie van Microsoft waarbij Halo binnenkort op PS5 te spelen is, is Xbox een aanzienlijke uitgever geworden op PlayStation. Je zou denken dat Microsoft simpelweg zijn bereik wil vergroten met die zet, maar volgens gamejournalist Jason Schreier is er achter de schermen meer aan de hand.

In een nieuw artikel ontleedt de journalist van Bloomberg de nieuwe strategie van Microsoft. Volgens Schreier oefent Microsoft sinds de overname van Activision Blizzard voor 68 miljard dollar enorme druk uit op zijn Xbox-afdeling.

Zo heeft Microsoft aan Xbox een winstmargedoelstelling van maar liefst 30% opgelegd. En dat is volgens experts ontzettend hoog. Gemiddeld ligt de winstmarge in de gameindustrie tussen de 17% en 22%. Sony bijvoorbeeld haalde in het eerste kwartaal van 2025 zelfs maar 16%.

Door die hoge winstverwachtingen heeft Xbox heel wat ontslagen moeten doorvoeren dit jaar en brengt het alle Xbox exclusives games naar PS5. Zo was Indiana Jones and The Great Circle de best verkopende Xbox-game op PS5. Ook titels als Forza Horizon 5 op PS5 zorgen voor betere verkoopcijfers.

De druk om winst te maken heeft volgens Schreier ook gevolgen aan developerzijde. Zo zouden Xbox Studios zich voortaan moeten focussen op games die makkelijk te ontwikkelen zijn. Of althans: games die gemakkelijk winst kunnen maken.

Dat een game zoals Perfect Dark geannuleerd werd, kadert ook in die strategie. De ontwikkeling van dergelijke singleplayer blockbustergames is veel te duur vergeleken met de potentiële winst die ze kunnen maken.

Ook de prijsverhoging van Xbox Game Pass abo’s zijn het gevolg van die enorme financiële druk. Al past volgens Schreier Xbox Game Pass niet langer in de nieuwe strategie van Microsoft. Door first-party games vanaf release via Game Pass aan te bieden, loopt Microsoft heel wat verkoop mis. Game Pass zou zich daarom meer gaan focussen op live-service titels die permanent inkomsten genereren.

Welke gevolgen die hoge financiële druk nog zullen hebben op Xbox? Dat is voorlopig onbekend. Toch zal Microsoft een oplossing moeten vinden, want anders vrezen wij voor nog meer ontslagen. En dan kan je je afvragen waar die overnames goed voor zijn geweest.