Getest op: Switch 2

Wist je dat de game cards van de Switch 2 vijf keer sneller zijn dan die van de Switch? Dat een Joy-Con het 1UP-geluidje kan maken enkel en alleen met HD-trillingen? En dat de Nintendo 64-controller de eerste met een joystick was? Nee? Dan heb je duidelijk Welcome Tour niet gespeeld.

Welcome Tour lijkt op Sony’s techdemo Astro’s Playroom. Maar dan zonder leuke mascotte of platform gameplay, maar meer mini-games en weetjes. In deze uit de kluiten gewassen virtuele kennismaking met Nintendo’s nieuwe hardware word je miniscule avatar op een kolossale Switch 2-console gedropt. Die dient als levensgroot interactief museum waar je als bezoeker elk hoekje en kantje kan verkennen. Inclusief de balie waar je gevonden voorwerpen kan inruilen.

Jouw tour start op de linker Joy-Con, alwaar je stempels moet vinden die tevoorschijn komt wanneer je in de buurt van een knop of functie wandelt. Heb je ze allemaal gevonden? Dan gaat het poortje naar het volgende consolegedeelte open.

Op elk onderdeel van de Switch 2 kan je mini-games spelen die de functies demonstreren, tech demo’s die je aantonen hoe vernuftig de Switch 2 in elkaar zit of een quiz starten. Waarbij Nintendo de quizvragen vergeten lijkt en je gewoon infoborden vol weetjes en nostalgische trivia laat lezen.

Helemaal niet duf

Het klinkt allemaal ontzettend duf, maar dat is deze Welcome Tour allesbehalve. Sterker, deze virtuele rondleiding heeft ons meer geleerd over bepaalde technische aspecten van gaming en consoles dan eender welke Wikipedia-pagina of YouTube-video.

Nintendo slaagt er bijvoorbeeld in om op een toegankelijke manier technische concepten zoals VRR en HDR haarfijn uit te leggen en die ook nog eens te laten ervaren met tech demo’s. Zo kan je het verschil tussen framerates zij-aan-zij spotten en kan je eigenhandig experimenteren met de ingebouwde microfoon en de AI-aangedreven GameChat-chip die on-the-fly jouw stem kan vervormen.

De immer nieuwsgierige gamejournalist in ons kan deze educatieve taak die Nintendo opneemt enkel maar toejuichen. Niet alleen begrijpen we nu beter waarom een monitor die VRR toelaat een groot verschil kan maken, maar ook dat AI upscaling niet langer meer weg te denken is in de gamewereld. En terwijl wij de techdemo’s het meest geslaagd vinden, demonstreert Nintendo tegelijk met tientallen mini-games dat alle tech in de draagbare console – de Joy-Con muisbesturing op kop – bijzonder goed werkt.

Een erg leuke manier om alle mogelijkheden van je nieuwe console te leren kennen en daarom vinden we het onbegrijpelijk dat Nintendo hier een prijskaartje aan vasthangt. Ook al is het best mild.