Getest op: Switch 2
Ook beschikbaar op: PS5/Xbox Series/PC

We beginnen soms wat sceptisch aan de zoveelste remake, Definitive Edition of nostalgische retrcollectie. Toen deze Legacy Kollection werd aangekondigd, hadden we ook onze bedenkingen. Maar boy, wat een kaakslag werd dit!

Round 1

Om alle verwarring van de kaart te vegen: dit is geen remake of remaster, maar wel een verzameling van de originele Mortal Kombat-games die tussen 1992 en 2003 op diverse platformen verschenen. En deze Legacy Kollection doet daar nog een flink stuk fanservice bovenop.

Voor wie ze opgelijst wil zien, je krijgt de eerste drie games te spelen samen met Ultimate Mortal Kombat 3, Mortal Kombat Trilogy, Mortal Kombat 4, Mortal Kombat Mythologies: Sub-Zero, Mortal Kombat Special Forces, Mortal Kombat Advance, Mortal Kombat: Deadly Alliance en Mortal Kombat: Tournament Edition.

Een stevige verzameling, maar toch: een aantal games werden uit de collectie weggelaten. En in het geval van de N64-release van de Mortal Kombat Trilogy is dat ronduit spijtig, want daarin werd voor het eerst geëxperimenteerd met 3v3.

Ook Mortal Kombat 4 Gold edition en de consoleversies van MK: Deadly Alliance ontbreken, en da’s best opvallend. Want die games waren de eerste betere stapjes richting 3D en het ontbreken ervan zorgt voor een paar vreemde hiaten in de MK-tijdslijn.

Pure awesomeness

Maar goed, los van die ontbrekende schakels, is deze verzameling een bijzonder geslaagde trip naar de jaren ‘90. Niet enkel omdat je de klassiekers op deze manier in hun beste vorm ooit kan herbeleven (de arcadeversies zien er net altijd een stukje beter uit dan de respectievelijke SNES- of MegaDrive-versies), maar ook omdat de jongens van Digital Eclips er zoveel historische content hebben ingepropt.

Deze Kollektion komt zelfs aardig in de buurt van een digitaal Mortal Kombat-museum die je meeneemt naar wokeloze tijden vol bloed, ingewanden en gepixelde onthoofdingen.

De games worden netjes op chronologische wijze aangeboden, al zal je als Mortal Kombat-fan wellicht evenveel tijd spenderen in dat menu dan in de games zelf. Zo kan je er ook documentaires vinden met tonnen footage uit de begindagen, development notes, reclamecampagnes en meer van dat. Special moves en personages die her uiteindelijk niet haalden? Minstens even interessant als de beelden van bedenkers Boon en Tobias die de acteurs instructies geven hoe ze de gekke moves moeten uitvoeren.

Daarnaast krijg je ook nooit eerder geziene interviews van de creatieve breinen van Williams Entertainment, Midway en Netherrealm Studios. Ze werpen een bijzonder gedetailleerde blik op hoe Mortal Kombat tijdens de jaren ’90 een fenomeen werd, maar niet overal op evenveel bijval kon rekenen. Een heerlijke blik achter de schermen dus en tonnen content dus om als nostalgische MK-fan zoet mee te zijn…

fAItality

De games zelf gaan van nu bijna onspeelbaar tot nog steeds briljant. Wat ons als fans van het eerste uur meteen opviel, is hoe vicious de computergestuurde vijand vroeger was. We beten bijvoorbeeld meteen onze tanden stuk op de towers van MKII en MK3. Gamers kregen het in de nineties duidelijk veel zwaarder te verduren dan nu.

Je kan de moeilijkheidsgraad gelukkig aanpassen en er is ook een Rewind optie waarmee je tot 30 seconden kan terugspoelen, wat vooral tijdens de finale duels met Shao Kahn handig van pas komt. En zo zijn er tal van extra opties die – indien gewenst – de ervaring er wat toegankelijker op maken. Zo is er een training mide en aparte Fatality Training-mode. Of de mogelijkheid om de move lists op elk moment op te roepen of te tonen tijdens gevechten.

Ook cool: elke game heeft ook zijn originele handleiding meegekregen in digitale vorm. Plus kan je nu ook de hidden characters zoals Noob Saibot of Ermac en hidden stages met de druk op de knop unlocken. En zelfs cheat codes direct vanuit het menu te gaan gebruiken. ABACABB intikken voor bloed op de MegaDrive bijvoorbeeld?

Ook visueel kan je vanalles gaan tweaken met CRT-filters en verschillende randen om dat klassieke arcade-gevoel op te wekken. Je kan het formaat van de oude games aanpassen zodat zelfs de grootste klassiekers er best goed uitzien op je 4K tv.

Vreemde vogels

Al zijn niet alle oude games even speelbaar. De Game Boy-versies van MK en MKII? Leuk voor de nostalgische zielen, maar ze spelen vandaag de dag voor geen meter. Daarnaast vind je in deze bundel ook enkele buitenbeentjes. De exotische action adventure MK Mythologies: Sub-Zero bijvoorbeeld die we op PS1 al behoorlijk bedenkelijk vonden.

Samen met Mortal Kombat: Special Forces die geboekstaafd staat als meest miserabele spin-off van een topfranchise. Special Forces was een top-down brawler met Jax in de hoofdrol. En hoewel die prequel snel in een vergeethoekje van de gamegeschiedenis verdwneen, blijkt hij naast tenenkrullend cringy gewoon geen gram spelplezier te bieden.

Mortal Kombat 4 – de eerste Mortal Kombat in 3D – voelt wat ruw aan door enkele vreemde visuele en gameplaybugs, waardoor hij minder speelbaar is dan zijn 2D-voorgangers. De camerahoek die bijvoorbeeld een balk recht op de actie plaatst zodat je geen bal ziet of personages die vast komen te zitten in de training mode.

WaveNet en online play

De PS1-editie van de Mortal Kombat Trilogy is dan weer wel een schot in de roos. Die PS1-game had vroeger al een enorm roster aan personages, en de Legacy Kollection maakt door het gebrek aan laadtijden dat dit de beste manier ooit is om de game te spelen.

Ook de WaveNet-versie van Ultimate Mortal Kombat 3 is een toppertje, omdat je een geüpdatete versie krijgt van de arcade game, compleet met geherbalanceerde gevechten, en Noob Saibot en Human Smoke als unlockable characters. Je kon de game ooit online spelen tegen andere spelers in de arcade.

Ook de andere games kan je online spelen, al moet je wel wat geduld hebben in de online lobbies. De vele menu’s bij het schakelen tussen games, konden misschien ook wat gestroomlijnder gemaakt worden, maar dan zijn we echt wel aan het mierenneuken.

Mortal Kombat: Legacy Kollection is een geslaagde stukje Mortal Kombat-geschiedenis waar de liefde voor het bronmateriaal van afdruipt. Verplichte kost voor elke Mortal Kombat-fan en gamende ouder die zijn of haar kids de juiste opvoeding willen geven.