Laura Fryer, een van de oprichters van het Xbox team binnen Microsoft, houdt geen blad voor de mond in haar nieuwste video. Ze stelt zich vragen bij de multiplatformstrategie van Microsoft en gelooft dat de Xbox hardware business ‘effectief dood’ is.

Laura Fryer was een van de eerste werknemers van Microsoft Gaming Studios. Tijdens haar carrière bij de uitgever, verscheepte ze een heleboel games als producent, zoals de originele Gears of War titels. Daarnaast was ze ook de directeur van de Xbox Advanced Technology Group. Na Xbox ging ze werken bij Warner Bros. Games Seattle en daarna bij Epic Games Seattle.

In haar nieuwste video reflecteert ze over de nieuwe multiplatform ‘Xbox Anywhere’ strategie die Microsoft hanteert. Volgens Fryer staat het symbool voor een trage exit van Microsoft uit de hardware business. De ‘Xbox Anywhere’ slogan niet meer is dan marketing, ‘vol stijl, maar zonder inhoud’. De recent aangekondigde ROG Xbox Ally bijvoorbeeld is gewoon een draagbare ASUS-pc met Xbox opgeplakt.

Dat Fryer niet blij is met de huidige richting van Microsoft, hoeft niet te verrassen. Zij vindt immers dat alles wat zij hielp opbouwen, nu kapot wordt gemaakt. Volgens Fryer is Xbox hardware dood, aangezien Microsoft enkel gebruikers naar Game Pass wil pushen. Ze geeft toe dat de service waarde biedt, maar vraagt zich of die shift naar Game Pass effectief zal slagen.

Game Pass kan alleen maar populair blijven als het ook uitstekende exclusives heeft om mensen te lokken. En daar wringt volgens Fryer het schoentje, want zij ziet geen langetermijnplan bij Microsoft. Ze vraagt zich af waar die grote hits zitten. En belangrijker: wat zorgt ervoor dat mensen nog aan Xbox denken over 25 jaar?

Toch blijft ze ook voorzichtig enthousiast. Volgend jaar blaast Xbox 25 kaarsjes uit, dus misschien worden de grote aankondigingen gespaard tot dan?

Fryer geeft heel wat interessante inzichten. Zeker als je geïnteresseerd bent om eens wat dieper te graven in de game-industrie, of althans achter de schermen bij Xbox. Zeker de onderstaande video eens checken dus.