Enkele dagen geleden kondigden uitgever Wales Interactive ontwikkelaar FMV Future hun nieuwe project Gamer Girl aan. Al zorgde die aankondiging voor heel wat controverse. Zoveel zelfs, dat de aankondiging volledig teniet gedaan werd.

Voor dit verhaal moeten we natuurlijk even beginnen bij het begin. Gamer Girl speelt namelijk als een interactieve film. In de game, die trouwens van dezelfde lui komt als The Bunker, kruip jij in de huid van een moderator, die de beginnende vrouwelijke streamer Abicake99 naar de top moet helpen. Aan jou om mee haar projecten te kiezen, abonnees te scoren, ongepaste commentaren op haar video’s te verwijderen en zelfs vervelende kijkers te verbannen. En natuurlijk bepalen jouw keuzes het verloop van het verhaal.

Lijkt allemaal best onschuldig, al is het zo dat de dame al snel lastig gevallen wordt door een stalker, die aanwezig is bij elke livestream. Naargelang het verhaal vordert, lijkt de game te evolueren in een slasher-horrorfilm, waarin bevallige vrouwen doorgaans op onfortuinlijke wijze aan hun eind komen.

Meteen kreeg de onthullingstrailer een golf van negatieve kritiek over zich heen. Volgens tal van kijkers zou de game immers bijdragen tot seksuele intimidatie van vrouwelijke streamers, een probleem dat in het echte leven vaak genoeg voorkomt. Bovendien argumenteren Twitteraars op basis van de trailer dat spelers als moderator het lot van Abicake99 kunnen bepalen. Met als gevolg dat spelers haar bewust in een benauwde situatie kunnen drijven.

Of het effectief zo’n vaart zou lopen, is niet echt duidelijk. Maar de waaier aan kritiek zorgde er wel voor dat de trailer – bijna – overal offline gehaald werd. Al snel was er geen spoor meer te bekennen van de game. Zelfs niet op de websites van de uitgever en ontwikkelaar.

Allemaal een beetje overroepen of niet? Die keuze laten we aan jou. Hieronder alvast nog een paar scherpe reacties vanop Twitter.

Irresponsible, destructive, and uncalled for. We know this “game” would not be purchased for the reasons the developer claims. This is not an “empowering” story. This is basically a playbook on how to stalk female streamers. Let’s call it what it is. Absolutely terrible.

— SuperNikoPower (@SuperNikoPower) July 17, 2020

I’m sorry, but this not the message you sent out with this game. It feels like you’re making fun of the sexual harassment that female content creators experience on a daily basis. I don’t know what the full game will entail, but the trailer did not make it seem positive.

— Sarah (@femmeNPC) July 17, 2020

I’m just at a loss for words on how tone deaf and disgusting this concept is. This isn’t raising awareness for abused streamers. It’s making a mockery of it and allowing the abusers to be in the control seat for a “twisted” simulation.

— Korey (@koreycabra) July 17, 2020